PVDA verzet zich tegen nieuwe besparingen op laptops in scholen
Minister van Onderwijs Zuhal Demir (N-VA) wil middelen voor laptops op school schrappen. “Zo zal de schoolfactuur voor de gezinnen opnieuw verhogen met honderden euro’s”, reageert Line De Witte, Vlaams volksvertegenwoordiger voor de PVDA. “Een laptop is de pennenzak van de 21ste eeuw. Leerlingen hebben die nodig om te leren werken met digitale middelen, om huiswerk te maken, om zaken op te kunnen zoeken... De Vlaamse regering mag de factuur van die laptops niet doorschuiven naar de ouders en de scholen.”
In VTM Nieuws van woensdag 26 februari opperde minister Demir dat ze de geplande 400 miljoen euro in de begroting voor de Digisprong, die voornamelijk gebruikt wordt voor het voorzien van laptops voor leerlingen, wil schrappen. “Voor de zoveelste keer zegt een minister van de Vlaamse regering ‘a’ in het parlement, maar ‘b’ in de kranten en de journaals. We kunnen echt spreken van een krantenkoppenkabinet”, reageert Line De Witte fel. “Wij gaan de minister interpelleren in het parlement en uitleg vragen over deze maatregel, die de schoolfactuur voor gezinnen enorm zal verhogen.”
Het schrappen van budgetten voor laptops betekent dat scholen en gezinnen zelf moeten opdraaien voor de kosten van laptops op school. “Het is 2025: er bestaat geen discussie dat leerlingen ook een laptop op school nodig hebben”, zegt Line De Witte. “Gezien een degelijke laptop al makkelijk 500 euro kost, betekent dit een nieuwe financiële klap voor de gezinnen en scholen. Bovendien riskeer je dat de ongelijkheid in het onderwijs verder vergroot: wie het niet kan betalen, riskeert achterop te geraken.”
‘Een gratis laptop voor elk kind in het middelbaar', dat was de belofte van de vorige minister van Onderwijs Ben Weyts (N-VA) in 2020. “Maar al snel bleek dat de Vlaamse regering niet genoeg centen had vrijgemaakt om dat waar te maken. Het ging om een eenmalige investering, nadien was het zoeken naar extra middelen en moesten scholen de factuur vaak doorsturen naar de ouders”, weet Line De Witte. “En nu dreigt de minister heel het project volledig overboord te gooien. Een zoveelste voorbeeld van het kille N-VA-beleid dat ons onderwijs, de scholen, de gezinnen en de leerlingen aan hun lot overlaat.”
Tot slot stelt de PVDA zich ook vragen bij de aankondiging dat Demir de middelen zal investeren om verouderde schoolgebouwen herop te knappen. “Het is goed dat de minister eindelijk wil investeren in de sterk verouderde schoolinfrastructuur. Maar het geld van de Digisprong daarvoor gebruiken is onvoldoende. In het GO!-onderwijs alleen al is er 450 miljoen per jaar nodig”, zegt Line De Witte. “Daarnaast is de oplossing voor onze schoolgebouwen natuurlijk niet om leerlingen hun laptop af te pakken. In een rijk land als België, waar het onderwijs een van onze grootste troeven is, moeten we streven naar gebouwen zonder schimmel en leerlingen met een laptop.”
