Ondanks belofte werkt minister Gennez wachtlijsten jeugdhulp niet weg
De wachtlijsten in de jeugdhulp zijn langer dan ooit. De nieuwe minister van Welzijn, Caroline Gennez (Vooruit), maakte een budget van 120 miljoen euro vrij voor de sector. Ze verkondigde dat ze daarmee ‘de nodige hervormingen kan doen en de wachtlijsten in de jeugdhulp kan wegwerken’. Dat strookt niet met de berekening van Opgroeien die Lise Vandecasteele, volksvertegenwoordiger van PVDA, opvroeg. Daaruit blijkt dat er 342 miljoen euro nodig is. “De minister heeft foute cijfers verspreid, daar tillen we zwaar aan”, stelt Lise Vandecasteele. “Met 120 miljoen euro worden de wachtlijsten in de jeugdhulp niet eens gehalveerd.”
De wachtlijsten in de jeugdhulp blijven groeien. Aan het einde van 2023 waren er 8.545 kinderen en jongeren met een onbeantwoorde hulpvraag, ruim 1.000 meer dan eind 2022. Zelfs de crisishulp, die bedoeld is voor de meest urgente gevallen, heeft niet genoeg capaciteit om aan de vraag te voldoen. Er zijn dringend extra middelen nodig om het geïntegreerd jeugd- en gezinsbeleid te versterken.
Met de vorming van de nieuwe Vlaamse regering maakte minister Gennez een budget van 120 miljoen euro vrij voor de sector. Tijdens de plenaire vergadering van 2 oktober 2024 verzekerde ze dat het probleem van de wachtlijsten opgelost zou kunnen worden met dat bedrag: “Als het gaat over 120 miljoen euro voor jeugdhulp, dan komt dat voorstel van de administratie. De administratie heeft ook wel degelijk berekend dat je met 120 miljoen euro de nodige hervormingen kunt doen en de wachtlijsten in de jeugdhulp kunt wegwerken.”
Lise Vandecasteele vroeg daarop die berekeningen van de administratie van Opgroeien op: “De conclusie is duidelijk: 120 miljoen euro is slechts het minimum. Niet meer dan een voortzetting van het beleid van de vorige regering. Om de wachtlijsten in de jeugdhulp daadwerkelijk weg te werken, is een aanzienlijk hoger budget nodig: 342 miljoen euro. De uitspraak van de minister is misleidend. Duizenden kinderen en jongeren in kwetsbare situaties zullen in de kou blijven staan.”
De PVDA roept de Vlaamse regering op om het budget voor jeugdhulp op te trekken naar het vereiste bedrag van 342 miljoen euro, zodat er eindelijk werk gemaakt kan worden van de broodnodige hervormingen in de jeugdzorg. “Het minste dat we mogen verwachten van een minister is dat ze haar beloftes houdt. We vragen dan ook om alsnog de nodige middelen vrij te maken om alle kinderen en jongeren de hulp te bieden die ze nodig hebben”, aldus Lise Vandecasteele.
