Europees parlementslid, op missie in Palestina, onder traangasaanval Israëlisch leger
Europees parlementslid Marc Botenga (PVDA) is momenteel in Palestina op de Westelijke Jordaanoever in het kader van een internationale observatiemissie. Bij een bezoek aan de olijfpluk in het dorp Qusra werd hun groep aangevallen door het Israëlische leger.
“We hebben boeren vergezeld die probeerden olijven te plukken, maar soldaten van het Israëlische leger stormden toe en vielen ons aan met traangas en geluidsbommen”, zegt Marc Botenga. Bij het incident werd een Palestijnse journalist kort gearresteerd, maar gelukkig raakte niemand ernstig gewond.
Bekijk hier de video van Marc en de traangasaanval
In Qusra worden de boeren dagelijks naar hun velden begeleid door internationale vrijwilligers van faz3a. Door hun aanwezigheid beschermen zij de lokale boeren tijdens de oogst. Zes weken geleden kwam de Amerikaans-Turkse vrijwilligster, Aysenur Ezgi Eygi, daarbij nog om door een kogel in het hoofd.
Qusra is een Palestijns dopje omsingeld door illegale Israëlische nederzettingen op de omringende heuveltoppen. “De boeren worden belaagd door de kolonisten die hun land willen afpakken, maar ook door privémilities en de Israëlische militairen”, vertelt Marc Botenga. “De tactiek is dat het leger delen van hun olijfgaarden als militair domein uitroept, zodat de kolonisten die kunnen inpikken.”
“Ik heb bewondering voor hun moed en weerbaarheid om dit bijna dagelijks te moeten ondergaan, gewoon om hun olijven te kunnen oogsten. Zolang wij als Europa handel blijven voeren en blijven samenwerken met Israël, gebeurt dit eigenlijk met onze steun”, besluit Botenga. Hij herhaalt zijn oproep voor een militair embargo en een opschorting van het Europees associatieverdrag met Israël.
Marc Botenga is momenteel op de Westelijke Jordaanoever met een missie van Progressive International, een internationaal netwerk, samen met Ada Colau, voormalig burgemeester van Barcelona en collega MEP Jaume Asens. Ze laten zich niet afschrikken door de gebeurtenissen in Qusra en zetten hun missie verder om ook de gevolgen van de verbanning van UNRWA voor de lokale bevolking te onderzoeken.
