DR Congo: PVDA verheugd over steun van Europees Parlement voor strenge maatregelen tegen Rwanda
Een meerderheid van het Europees Parlement wil het grondstoffenakkoord met Rwanda opschorten. Het Parlement vraagt ook om militaire hulp en wapenzendingen naar Rwanda te bevriezen. Marc Botenga, Europees volksvertegenwoordiger voor de PVDA en co-auteur van de resolutie, reageert verheugd: “Dit zijn twee eisen die de PVDA op de agenda zette. Een jaar geleden leek dit nog totaal onmogelijk, dus dit is een belangrijke overwinning. De Europese Commissie moet nu handelen. Europa mag niet langer medeplichtig zijn aan oorlogsmisdaden in Oost-Congo.”
Begin 2024 ondertekende de Europese Commissie een memorandum van overeenstemming over grondstoffen met Rwanda. Het doel was de toegang tot essentiële grondstoffen voor Europa te garanderen. In het Europees Parlement stelde de PVDA dat akkoord onmiddellijk aan de kaak.
“We vragen deze opschorting inderdaad al een jaar. VN-rapporten tonen aan dat Rwanda militair ingrijpt in Congo om op grote schaal grondstoffen als coltanerts te plunderen”, zegt Marc Botenga, die lid is van de Commissie Buitenlandse Zaken. “Het akkoord moedigt Rwanda aan om de plundering van Congo op te voeren, dus ik ben bijzonder blij dat een meerderheid ons voorstel nu volgt.”
Twee maanden na de ondertekening van het Europese akkoord nam de rebellenbeweging M-23, gesteund door Rwanda, de controle over de belangrijkste coltanertsmijn in Congo, in Rubaya.
De resolutie van het Europees Parlement roept ook op tot een verbod op wapenexport en een bevriezing van de militaire steun aan de Rwandese strijdkrachten. Zeer positief vindt Botenga: “We legden dit reeds eind 2022 op tafel om de opmars van de M-23 te stoppen. Ik ben blij om te zien dat vandaag, onder druk, de andere fracties zich bij ons aansluiten. Het is onaanvaardbaar dat de Europese Unie het Rwandese leger steunt terwijl ditzelfde leger Congo illegaal binnenvalt.”
Volgens de Verenigde Naties heeft Rwanda tot 4.000 soldaten naar Congolees grondgebied gestuurd.
De resolutie van het Parlement roept ook op de import van zogenaamde bloedmineralen in de EU daadwerkelijk te verbieden. “Concreet betekent dit dat de invoer in Europa van mineralen uit Rwanda nu moet worden stopgezet”, vindt Marc Botenga. “Het is vandaag immers feitelijk onmogelijk te garanderen dat door Rwanda geëxporteerde grondstoffen niet afkomstig zijn uit Congo.”
Een expertenrapport van de Verenigde Naties onthulde in december 2024 dat maandelijks minstens 150 ton coltanerts frauduleus naar Rwanda wordt geëxporteerd en aldaar vermengd met Rwandese productie. De coltanexport van Rwanda overstijgt vandaag duidelijk de productiecapaciteit van het land. Bronnen uit de industrie, geciteerd door Global Witness, schatten dat tot 90% van de mineralen die Rwanda exporteert, mogelijk afkomstig zijn uit illegale smokkel.
Voor de PVDA moet de Europese Commissie nu in actie komen. “De meerderheid van het Europees Parlement heeft een duidelijk signaal gegeven. Europa is momenteel medeplichtig aan schendingen van het internationaal recht en de mensenrechten in Oost-Congo. Dat moet stoppen. De Commissie en de lidstaten moeten snel tot actie overgaan.”
